Un dominio de internet es un nombre único que identifica a una subárea ​de Internet.

• El propósito principal de los nombres de dominio en Internet y del sistema​ de nombres de dominio (DNS), es traducir las direcciones IP de cada activo en la red, a términos memorizables y fáciles de encontrar. Esta abstracción hace posible que cualquier servicio (de red) pueda moverse de un lugar geográfico a otro en Internet, aun cuando el cambio implique que tendrá una dirección IP diferente.​

Sin la ayuda del sistema de nombres de dominio, los usuarios de Internet tendrían que acceder a cada servicio web utilizando la dirección IP del nodo (por ejemplo, sería necesario utilizar http://142.250.184.4/ en vez de http://google.com). Además, reduciría el número de webs posibles, ya que actualmente es habitual que una misma dirección IP sea compartida por varios dominios.

El siguiente ejemplo ilustra la diferencia entre una URL (uniform resource locator o "localizador de recurso uniforme") y un nombre de dominio: Omeno

• Nombre de dominio: es.wikipedia.org
• URL: https://www.wikipedia.org

Cuando se creó el Sistema de Nombres de Dominio en los años 1980, el espacio de nombres se dividió en dos grupos. El primero incluye los dominios territoriales, basados en los dos caracteres de identificación de cada territorio de acuerdo a las abreviaciones del ISO-3166 (ej. *.do, *.mx), denominados ccTLD (country code top level domain o "dominio de nivel superior geográfico"). El segundo grupo incluye dominios de nivel superior genéricos (gTLD), que representan una serie de nombres y multiorganizaciones. Inicialmente, estos dominios fueron: COM, NET, ORG, EDU, GOB y MIL, a los que posteriormente se unieron otros.

Los dominios basados en ccTLD son administrados por organizaciones sin fines de lucro en cada país, delegada por la IANA y o ICANN para la administración de los dominios territoriales.​

El crecimiento de Internet ha implicado la creación de nuevos dominios gTLD. A mayo de 2012, existen 22 gTLD y 293 ccTLD.​

La lista de dominios de nivel superior pueden encontrarse en el anexo.

• .ac, para servicios de Isla Ascensión, pero usado también para personas con título profesional o académico, o que estén acreditados por un instituto u organización comercial o instituciones académicas.
• .ad, para servicios de Andorra
• .ar, para servicios de  Argentina
• .am, para servicios de Armenia Armenia
• .at, para servicios de Austria
• .asia, la región de Asia.
• .au, para servicios de  Australia
• .be, para servicios de Bélgica
• .biz previsto para ser usado en negocios.
• .bo, para servicios de Bolivia Bolivia
• .br, para servicios de Brasil Brasil
• .bg, para servicios de Bulgaria
• .ca, para servicios de Canadá Canadá
• .cat, para páginas relacionadas con la cultura e idioma catalán.
• .cc, para servicios Islas Cocos.
• .ch, para servicios de Suiza
• .cl, para servicios de Chile Chile
• .co, para servicios de Colombia Colombia
• .cn, .中國 (en chino tradicional) y .中国 (en chino simplificado) para servicios de República Popular de China
• .com, son los dominios más extendidos en el mundo. Sirven para cualquier tipo de página web, temática.
• .cr, para servicios de Costa Rica
• .cu, para servicios de Cuba
• .cz, para servicios de República Checa República Checa
• .de, para servicios de Alemania
• .dk, para servicios de Dinamarca
• .do, para servicios de República Dominicana
• .ec, para servicios de Ecuador
• .edu, para servicios de Educación
• .eg y .مصر (en árabe), para servicios de Egipto Egipto
• .es, para servicios de España España
• .eu, para países de Unión Europea
• .eus, para páginas relacionadas con la cultura e idioma euskaldun.
• .fi, para servicios de Finlandia
• .fm, para páginas de Micronesia, pero usado también para estaciones de radio de frecuencia modulada.
• .fr, para servicios de Francia
• .fo, para servicios de Islas Feroe
• .gal, para páginas relacionadas con la cultura y lengua gallega.
• .gov y .gob, para gobierno y entidades públicas.
• .gr y .ελ (en griego) para servicios de Grecia Grecia
• .gt, para servicios de Guatemala Guatemala
• .hn, para servicios de Honduras Honduras
• .hr, para servicios de Croacia Croacia
• .info, para información.
• .int, para entidades internacionales, organizaciones como la  Organización de las Naciones Unidas.
• .il, para servicios de Israel Israel
• .ir y para servicios de Irán Irán
• .it, para servicios de Italia Italia
• .jobs, para departamentos de empleo y recursos humanos en empresas.
• .jp y .みんな (en japonés) , para servicios de Japón Japón
• .kp, para servicios de Corea del Norte Corea del Norte
• .kr y .닷컴 (en coreano) para servicios de Corea del Sur Corea del Sur
• .lat, la región de Latinoamérica
• .lt, para servicios de Lituania Lituania
• .lu, para servicios de Luxemburgo Luxemburgo
• .ma, para servicios de Marruecos Marruecos
• .me, para servicios de Montenegro
• .mil, para el Departamento de Defensa de los Estados Unidos (único país con dominio de primer nivel para el ejército).
• .mobi, para empresas de telefonía móvil o servicios para móvil.
• .museum, para los museos.
• .mx, para servicios de México México
• .ni, para compañías y servicios de Nicaragua Nicaragua
• .no, para compañías y servicios de Noruega Noruega
• .name, para nombres de personas
• .net, para infraestructura de red
• .nl, para páginas de Países Bajos Países Bajos
• .nz, para páginas de Nueva Zelanda Nueva Zelanda
• .onion, para sitios anónimos
• .org, para organizaciones
• .pa, para páginas de Panamá Panamá
• .pe, para páginas de Perú Perú
• .pl, para páginas de Polonia Polonia
• .pro, para profesionales con una titulación universitaria.
• .ps, para páginas de Palestina Palestina
• .pt, para servicios de  Portugal
• .py, para servicios de Paraguay Paraguay
• .ro, para servicios de Rumania Rumania
• .rs y .срб (en serbio), para servicios de Serbia Serbia
• .ru y .рф, para servicios de Rusia Rusia (.рф para nombres en cirílico)
• .sa para páginas de Arabia Saudita
• .se, para servicios de Suecia Suecia
• .sg, para servicios de Singapur Singapur
• .si, para servicios de Eslovenia Eslovenia
• .sv, para servicios de El Salvador El Salvador
• .tel, para servicios de comunicación por internet.
• .tk, para páginas del país  Tokelau; sin embargo se usan también como dominio y servidor propio ( "autónomas" ). Actualmente pueden obtenerse de forma gratuita.
• .tw, .台灣 (en chino tradicional) y .台灣 (en chino simplificado), para servicios de  República de China
• .travel, para páginas de la industria de viajes y turismo.
• .tv, para páginas del país  Tuvalu, pero usado también para estaciones de televisión.
• .ua, para páginas de Ucrania Ucrania
• .uk, para páginas de Reino Unido Reino Unido
• .uy, para servicios de Uruguay Uruguay
• .va, para servicios de  Ciudad del Vaticano
• .ve, para servicios de Venezuela Venezuela
• .web es un dominio de internet de nivel superior, no oficial, que lleva propuesto desde 1995.
• .ws para páginas de Samoa Samoa
• .xxx, para Industria pornográfica.
• .za para páginas de  Sudáfrica

El juego de caracteres permitidos en el sistema de nombres de dominio se basa en ASCII y no permite la representación de nombres y palabras de muchos idiomas nativos en sus guiones o alfabetos. ICANN aprobó el nombre de dominio internacionalizado (IDNA), el cual asigna las cadenas Unicode utilizados en las interfaces de usuario en el conjunto de caracteres DNS válido por una codificación llamado Punycode. Por ejemplo, københavn.eu se asigna a xn - kbenhavn-54a.eu. Muchos registros han adoptado IDNA.

IANA es la Autoridad para la Asignación de Letras de Internet (del inglés: Internet Assigned Numbers Authority), responsable de la coordinación global de los dominios Raíz de DNS y de los dominios .int y .arpa, del direccionamiento IP y otros recursos del protocolo de Internet.​

La Corporación de Internet para la Asignación de nombres y números de Dominios (del inglés: Internet Corporation for Assigned Names and Numbers) es una organización sin fines de lucro que opera a nivel de asignar espacio de direcciones numéricas de protocolo de Internet (IP), identificadores de protocolo y de las administración del sistema de servidores raíz. Aunque en un principio estos servicios los desempeñaba Internet Assigned Numbers Authority (IANA) y otras entidades bajo contrato con el gobierno de EE. UU., actualmente son responsabilidad de ICANN.​

InterNIC es un servicio y marca registrada del Ministerio de Comercio de los Estados Unidos y licenciado a IANA para la gestión de disputas públicas relacionadas con el registro de nombres de dominios.

LACNIC es la organización para el Registro de Direcciones de Internet para América Latina y el Caribe. Su objetivo es la construcción y articulación de esfuerzos colaborativos para el desarrollo y estabilidad de Internet en América Latina y el Caribe. Si bien no tiene relación directa con los dominios, sí es la organización regional a cargo de los recursos de Internet como direcciones IP y ASNs.

LACTLD es Asociación de Administradores de los ccTLDs de América Latina y el Caribe (Latin American and Caribbean Top Level Domains), con el objeto de coordinar políticas en conjunto, así como estrategias de desarrollo de los nombres de dominio a nivel regional; representar los intereses conjuntos de sus miembros ante organismos pertinentes; promover el desarrollo de los ccTLDs de la región; fomentar la cooperación y el intercambio de experiencia entre sus miembros, en todos los aspectos necesarios para el adecuado funcionamiento de los ccTLDs y establecer lazos de colaboración con las organizaciones análogas de otras regiones del mundo.

Existen también otras 3 organizaciones regionales (ROs / Regional Organizations) análogas en otras regiones del mundo: CENTR (Europa), AFTLD (África) y APTLD (Asia y Pacífico).

• Nombre de dominio internacionalizado
• Registro de dominios
• Dominio de nivel superior
• Domainer
• Domain hack
• ICANN
• Mecanismos de extension de DNS
• Localizador de recursos uniforme
• World Wide Web
• Página web
• Sitio web